심상정의 새로운 도전

프롤로그 : 그 또는 그녀

지난 퍼슨웹 인터뷰에 자세히 나와 있듯이 심상정은 구로공단에 위장취업한 후 지금까지 줄곧 오랜 세월 노동운동에 몸담아왔다. 쉽지 않은 삶을 살아온 그에게 퍼슨웹은 “우리 시대의 모범생”이란 존경 어린 명칭을 선사한 바 있다. 한편, 이번 인터뷰에 동석한 조주은은 연배와 이력, 지명도의 차이는 있으나 심상정과는 또 다른 방식으로 심상정처럼 ‘노동’과 ‘여성’을 화두로 삼아 살아온 인물이다. 대학 졸업 후 그는 노동운동 하러 울산에 가는 남편을 따라가 두 아이를 낳고 남편을 열심히 내조하며 살았다. 결혼도 결혼이지만 노동운동의 대의에 복무한다는 사명감 없이 그가 기꺼이 남편과 함께 울산에 간 것은 아니었다. 그러던 어느 날 조주은은 새로운 자각을 안고 남편을 울산에 두고 상경하여 여성학 공부를 시작하게 된다. 결국 그는 울산 노동자 가족에 대하여 연구하여 논문을 쓰고 책까지 냈다.

그 날 이 두 사람이 이 글을 쓰게 된 나를 사이에 두고 가까이 앉아 있었다. 둘 다 여성이고 엄마이고 노동운동의 대의를 아는 사람들이다. 그런데 그 동일성에는 차이도 존재한다. 나는 그들의 동일성과 차이, 둘 다 놓쳐서는 안 된다고 여긴다. 인터뷰 내내 그리고 쓰는 내내 나는 그 점을 의식했다. 물론 이 인터뷰는 심상정에 대한 것이지 조주은에 대한 것이 아니다. 따라서 이 글에 굳이 두 사람에 대한 내 시선을 낱낱이 드러낼 필요는 없다.
그러나 나는 심상정처럼 노동운동에 직접 뛰어들어 자신의 이름 석 자를 갖고 앞장서서 싸워 온 여성의 옆에 조주은처럼 익명으로 노동자 남편의 뒤에서 싸운 여성이 있다는 사실이 계속 마음에 걸렸다. 무엇보다도 심상정 특유의 남다른 의지와 열정이 있었기에 심상정이 갖가지 어려움에 굴하지 않고 지금껏 싸울 수 있었겠지만, 한편으로는 한 때의 조주은 같은 잘 보이지 않는 존재들이 무수히 있었기에 지금의 심상정이 존재하는 게 아닐까?

또한 나는 ‘그’라고 쓸지 ‘그녀’라고 쓸지 한참을 망설였다. 원래 나는 유일한 원칙과 확고한 기준 없이 여성을 ‘그’라고 쓰기도 하고 ‘그녀’라고 쓰기도 한다. 물론 늘 망설임이 수반된다. 그라고 쓸까, 그녀라고 쓸까? 이번의 망설임은 꽤 길고 무거웠다. 그인가 그녀인가. 어떻게 쓰는 것이 그 또는 그녀의 대의를 올바르게 잘 전달하는 것일까?

제목을 정하는 건 더 어려웠다. 이거다, 싶은 제목이 도대체 떠오르지 않았다. 결과적으로 제목이 남다르건 아니건 간에 일단 쓰는 사람의 마음 속에 떠오르고 그에 만족해야 제목이 정해질 것 아닌가. 제목 없는 상태에서 글을 쓰며 계속 고민하던 나는 어떤 책(나중에 언급된다)을 찾다가 우연히 그 책의 저자가 쓴 이 책을 발견했다.

“그녀가 승리해야 우리도 승리한다”

순간 눈이 번쩍 뜨였다. 바로 이거다! 이 제목을 택하지 않으면 절대 안 될 것 같은 생각마저 들었다. 그 이유를 스스로에게조차 잘 설명하기 어려웠지만 말이다. 제목을 들어보고 주위 사람들은 고개를 저었다. 민노당 비례대표 경선 후보인 심상정이 경선에서 꼭 ‘승리’해야 한다고 노골적으로 선동하고 있는 것 같이 들린다는 솔직한 우려를 구체적으로 전한 사람도 있었다. 어쩌지? 어떻게 하면 좋단 말인가? 제목에 대한 고민에 빠진 상태로 나는 글을 마무리하고 있는 중이다.